Cacheu

Cacheu es uno de los asentamientos europeos más antiguos de África Occidental y un lugar de profunda y a menudo sombría carga histórica. Fundado por los portugueses en el siglo XVI a orillas del ancho y fangoso río Cacheu, el pueblo se convirtió en un importante puesto comercial y en uno de los primeros núcleos de la trata transatlántica de esclavos en este tramo de la costa. En su corazón se alza la pequeña pero evocadora Fortaleza de Cacheu, un fuerte restaurado cuyos cañones aún apuntan hacia el agua y cuyos muros y exposiciones relatan la dolorosa historia de los millones de africanos que pasaron por la región sometidos a la esclavitud. Un puñado de estatuas y monumentos repartidos por el pueblo invitan a la reflexión serena sobre este difícil capítulo y su legado perdurable en toda la diáspora africana. Más allá de su historia, Cacheu es un lugar apacible y lleno de atmósfera, de bajos edificios coloniales, callejones polvorientos y gentes amables de los pueblos felupe, manjaco y otras comunidades costeras. Los manglares circundantes del río Cacheu forman un parque natural protegido, una de las mayores reservas de manglares de África Occidental, llena de vida con aves, monos y el lento pulso de la vida fluvial. Cacheu ofrece al viajero historia, naturaleza y reflexión a partes iguales.