Chinguetti

Chinguetti ist einer der eindringlichsten Orte der Sahara, eine UNESCO-Welterbestadt, die einst die siebtheiligste Stadt des Islam und eine bedeutende Station an den transsaharischen Karawanenrouten war. Im 13. Jahrhundert gegründet, wuchs sie zu einem berühmten Zentrum religiöser und wissenschaftlicher Gelehrsamkeit heran, wo Gelehrte zusammenkamen, um Astronomie, Recht und Mathematik zu studieren. Heute ist ihr altes Viertel ein Labyrinth aus Trockensteinhäusern, schmalen Sandgassen und einem berühmten quadratischen Minarett, das sich über die Dünen erhebt, welche langsam in die alten Straßen vordringen. Chinguettis größte Schätze sind seine Bibliotheken, in denen Familien noch immer jahrhundertealte, handgeschriebene Manuskripte und illuminierte Korane hüten, bewahrt gegen das raue Wüstenklima. Besucher können mit den örtlichen Hütern Minztee schlürfen, durch die zerbrechlichen Seiten mittelalterlicher Gelehrsamkeit blättern und bei Sonnenuntergang Kamele über die goldenen Kämme ziehen sehen. Als Tor zum Adrar-Plateau ist Chinguetti zugleich ein Ausgangspunkt für Wüstenexkursionen. Es ist ein Ort, an dem die Romantik der alten Sahara bemerkenswert, ja schaurig lebendig wirkt.