Guinée-Bissau

La Guinée-Bissau est l'un des secrets les mieux gardés d'Afrique de l'Ouest, une petite nation atlantique où le temps semble ralentir et où le rythme du quotidien suit le mouvement des marées. Autrefois cœur de la Guinée portugaise, le pays porte à découvert les strates de son passé, des façades coloniales patinées de sa capitale aux paisibles bourgades fluviales qui expédiaient jadis leurs marchandises de l'autre côté de l'océan. Mais sa véritable âme se trouve au large, dans l'archipel des Bijagos, un labyrinthe de plus de quatre-vingts îles et îlots inscrit par l'UNESCO comme réserve de biosphère. Ici, des communautés bijago matriarcales veillent sur des forêts sacrées, les tortues marines nichent sur des plages désertes et des hippopotames d'eau salée se déplacent dans des chenaux de mangrove que l'on ne trouve presque nulle part ailleurs sur Terre. Sur le continent, de vastes vergers d'anacardiers, des palmeraies et des zones humides soumises aux marées s'étendent vers l'horizon, peuplés de pélicans, de flamants et de pirogues de pêche. Reliant le tout, le créole, ou Kriol, langue chaleureuse de la rue, et un carnaval éclatant qui emplit chaque année Bissau de masques, de tambours et de couleurs. Pour les voyageurs prêts à s'aventurer hors des sentiers battus, la Guinée-Bissau offre une beauté naturelle brute, une authenticité culturelle profonde et le sentiment rare de découvrir un lieu encore entièrement lui-même.